2022 belooft nieuwe natuurparken op Curaçao
Het Caribbean Research and Management of Biodiversity (CARMABI) heeft onlangs tijdens de laatste bestuursvergadering van de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) een aantal grote veranderingen en indrukwekkende resultaten voor Curaçao belicht.
Tot de verwezenlijkingen behoort de afkondiging van een nieuw marien park bij East Point alsook de opening van twee andere nieuwe natuurparken om de hoek. Ook het herstel van de vegetatie en het herstel van de biodiversiteit in het Christoffelpark werden benadrukt. 2022 belooft een opwindend jaar te worden voor de natuurbescherming op het eiland.
Christoffel Nationaal Park
De Christoffel Nationaal Park, het grootste en oudste beschermde gebied van Curaçao en het gebied met de grootste biodiversiteit binnen de ABC-eilanden, is een inspirerende casestudy van het herstel van habitats voor de regio. Het park is gevormd rond drie voormalige plantages en delen van het park die werden gebruikt voor landbouw, het kappen van bomen en het rondzwerven van geïntroduceerde geiten en andere herbivoren.
Als gevolg van het verminderde belang van de plantagepraktijken sinds de jaren 1960 en de verwijdering van de geiten in de jaren 1990, zijn veranderingen in de vegetatie waargenomen en gedocumenteerd tussen 1985 en 2019. Dit succesvolle beheer van het park wordt duidelijk door de sterke toename van de bedekking en de overvloed van verschillende inheemse planten, waaronder bomen, bromelia's, orchideeën, palmen.
De zich herstellende vegetatie van het Christoffelpark is waarschijnlijk rechtstreeks van invloed op de abundantie van inheemse dieren, waaronder het Curaçaose witstaarthert, dat de komende jaren intensief zal worden bestudeerd.
Nieuwe natuurparken
In ander opwindend nieuws, de openingsdag van de nieuwe Curaçao Rif Mangrove Park is net om de hoek. In dit park zullen een prachtige promenade en een uitkijktoren worden gebouwd, waardoor een ongekende toegang tot deze mangroven zal ontstaan. Toekomstige plannen voor een bezoekerscentrum zullen bezoekers en de plaatselijke bevolking echt helpen de wonderen van de mangrovebossen van het eiland te waarderen.
Een ander nieuw park is National Park Rif St. Marie- Hermanus, gelegen in een Ramsar-gebied - wetland van internationaal belang - met inbegrip van een historische kalkoven.
Nieuw Curacao Marine Park
De recente verwezenlijkingen reiken ook tot onder het water, wanneer in november 2020 de Curaçao Marien Park werd officieel geopend door DCNA's beschermvrouwe Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Beatrix. Daarnaast kondigde het Curaçao's Marine Park aan dat ze op 7 maart 2022 hun eerste patrouille hadden met hun nieuwe boot, de Yaru, die zal dienen om veilig en duurzaam gebruik binnen het park voor vele jaren te bevorderen.
In het Nationaal Marine Park, de Proteus Onderwater Onderzoek Station zal worden gevestigd. Dit zal wetenschappers in staat stellen rechtstreeks vanaf de oceaanbodem te leven en onderzoek te verrichten. PROTEUS™ is een project van het Fabien Cousteau Ocean Learning Center (FCOLC) en is de visie van Fabien Cousteau.
Onderzoek
Er zijn ook een aantal kritische onderzoeken rond het eiland uitgevoerd. Hoewel de koraaltrends over het algemeen afnemen, is er sinds 2014 sprake van enkele plaatselijk gerichte snelle hergroei. Dit is een baken van hoop voor koraalherstel en -behoud op het eiland. Verbeterde modellen van de kustlijn en het grondwater zullen de informatie die beschikbaar is voor beheerders van landgebieden voor toekomstige projecten verder verbeteren.
CARMABI merkte op dat er op een aantal gebieden nog onderzoek nodig is. In 2022 zullen zij het onderzoek naar bospercelen in het Nationaal Park Christoffel voortzetten. CARMABI benadrukt de noodzaak om zich te concentreren op inheemse planten en verhoogt voortdurend de inspanningen in de eigen inheemse plantenkwekerij om deze soorten te onderzoeken en het grote publiek voor te lichten over het belang van inheemse planten.
Aangezien wetlands bovendien steeds meer erkenning krijgen voor hun belang, zowel voor milieudiensten als voor het opbouwen van veerkracht tegen klimaatverandering, beklemtoonde CARMABI het belang van verder onderzoek in gebieden met lokale mangrovebossen.
Samenwerken
De bestuursvergadering van de DCNA is een belangrijke gelegenheid voor elk van de Protected Area Management Organizations in de Nederlandse Cariben - de Stichting Nationale Parken Aruba (FPNA), STINAPA Bonaire, CARMABI Curaçao , Saba Stichting Behoud (SCF), Stichting Natuur St. Maarten (NFSXM), St. Eustatius Nationale Parken (STENAPA) - om samen te werken, middelen te delen en informatie en ideeën uit te wisselen.
Door samen te werken kan elk eiland van de anderen leren, zijn successen maximaliseren en lering trekken uit de meer uitdagende ervaringen.
Koraalherstel op Curacao
